Asam urat seringkali mendapat reputasi buruk, identik dengan rasa sakit yang luar biasa akibat asam urat. Namun kenyataannya, asam urat adalah senyawa normal dan bahkan bermanfaat dalam tubuh kita. Masalah dimulai ketika jumlahnya terlalu banyak. Jadi, bagaimana asam urat terbentuk, dan apa yang menyebabkan penumpukannya hingga mencapai tingkat yang berbahaya? Mari kita telusuri perjalanan molekul asam urat.
Bagian 1: Asal Usul – Dari Mana Asam Urat Berasal?
Asam urat adalah produk akhir dari pemecahan zat yang disebut purin.
Purin dari Dalam Tubuh (Sumber Endogen):
Bayangkan tubuh Anda sebagai kota yang terus menerus memperbarui diri, dengan bangunan-bangunan tua yang dihancurkan dan bangunan-bangunan baru yang dibangun setiap hari. Purin adalah komponen kunci dari DNA dan RNA sel Anda—cetak biru genetik untuk bangunan-bangunan ini. Ketika sel-sel mati secara alami dan dipecah untuk didaur ulang (proses yang disebut pergantian sel), purinnya dilepaskan. Sumber alami internal ini sebenarnya menyumbang sekitar 80% asam urat dalam tubuh Anda.
Purin dari Makanan Anda (Sumber Eksogen):
20% sisanya berasal dari makanan Anda. Purin secara alami terdapat dalam banyak makanan, terutama dalam konsentrasi tinggi pada:
•Jeroan (hati, ginjal)
•Makanan laut tertentu (ikan teri, sarden, kerang)
•Daging merah
•Alkohol (terutama bir)
Saat Anda mencerna makanan ini, purin dilepaskan, diserap ke dalam aliran darah Anda, dan akhirnya diubah menjadi asam urat.
Bagian 2: Perjalanan – Dari Produksi hingga Pembuangan
Setelah diproduksi, asam urat beredar dalam darah Anda. Asam urat tidak seharusnya tetap berada di sana. Seperti produk limbah lainnya, asam urat perlu dibuang. Tugas penting ini terutama menjadi tanggung jawab ginjal Anda.
Ginjal menyaring asam urat dari darah Anda.
Sekitar dua pertiganya dikeluarkan melalui urin.
Sepertiga sisanya diproses oleh usus Anda, di mana bakteri usus memecahnya dan dikeluarkan melalui feses.
Dalam kondisi ideal, sistem ini berada dalam keseimbangan sempurna: jumlah asam urat yang diproduksi sama dengan jumlah yang dikeluarkan. Hal ini menjaga konsentrasinya dalam darah pada tingkat yang sehat (di bawah 6,8 mg/dL).
Bagian 3: Penumpukan – Mengapa Asam Urat Terakumulasi
Keseimbangan akan terganggu ketika tubuh memproduksi terlalu banyak asam urat, ginjal mengeluarkan terlalu sedikit, atau kombinasi keduanya. Kondisi ini disebut hiperurisemia (secara harfiah, "kadar asam urat tinggi dalam darah").
Penyebab Kelebihan Produksi:
Diet:Mengonsumsi makanan dan minuman tinggi purin dalam jumlah besar (seperti soda manis dan alkohol tinggi fruktosa) dapat membebani sistem pencernaan.
Perputaran Sel:Kondisi medis tertentu, seperti kanker atau psoriasis, dapat menyebabkan kematian sel yang sangat cepat, membanjiri tubuh dengan purin.
Penyebab Kurang Ekskresi (Penyebab yang Lebih Umum):
Fungsi Ginjal:Gangguan fungsi ginjal merupakan penyebab utama. Jika ginjal tidak bekerja secara efisien, ginjal tidak dapat menyaring asam urat secara efektif.
Genetika:Sebagian orang memang memiliki kecenderungan untuk mengeluarkan asam urat lebih sedikit.
Obat-obatan:Obat-obatan tertentu, seperti diuretik ("pil air") atau aspirin dosis rendah, dapat mengganggu kemampuan ginjal untuk menghilangkan asam urat.
Kondisi Kesehatan Lainnya:Obesitas, hipertensi, dan hipotiroidisme semuanya terkait dengan penurunan ekskresi asam urat.
Bagian 4: Konsekuensi – Ketika Asam Urat Mengkristal
Di sinilah rasa sakit yang sebenarnya dimulai. Asam urat tidak terlalu larut dalam darah. Ketika konsentrasinya meningkat melewati titik jenuhnya (ambang batas 6,8 mg/dL), asam urat tidak dapat lagi tetap larut.
Zat itu mulai mengendap dari darah, membentuk kristal monosodium urat yang tajam dan seperti jarum.
Di Sendi: Kristal-kristal ini sering kali mengendap di dalam dan di sekitar sendi—tempat favoritnya adalah sendi terdingin di tubuh, yaitu jempol kaki. Inilah yang disebut asam urat. Sistem kekebalan tubuh menganggap kristal-kristal ini sebagai ancaman asing, melancarkan serangan peradangan besar-besaran yang mengakibatkan nyeri hebat yang tiba-tiba, kemerahan, dan pembengkakan.
Di bawah kulit: Seiring waktu, gumpalan kristal yang besar dapat membentuk nodul seperti kapur yang terlihat, yang disebut tophi.
Di Ginjal: Kristal juga dapat terbentuk di ginjal, menyebabkan batu ginjal yang menyakitkan dan berpotensi berkontribusi pada penyakit ginjal kronis.
Kesimpulan: Menjaga Keseimbangan
Asam urat itu sendiri bukanlah penyebab masalah; sebenarnya, asam urat adalah antioksidan kuat yang membantu melindungi pembuluh darah kita. Masalahnya adalah ketidakseimbangan dalam sistem produksi dan pembuangan internal kita. Dengan memahami perjalanan ini—dari penguraian sel-sel kita sendiri dan makanan yang kita makan, hingga pembuangannya yang penting oleh ginjal—kita dapat lebih menghargai bagaimana pilihan gaya hidup dan genetika berperan dalam mencegah produk limbah alami ini menjadi penghuni yang menyakitkan dan tidak alami di persendian kita.
Waktu posting: 12 September 2025